Endorfinen spelen een enorme belangrijke rol bij pijn, stress en stemming. Als je je na inspanning een beetje high voelt, is dit te danken aan deze feel good stoffen. Het endorfine niveau verschilt per persoon. Wat zijn de effecten van deze natuurlijke opioïden en hoe verhoog je het endorfine niveau?
Natuurlijke opioïden
Endorfine is een endogeen geproduceerde opioïde peptide met pijnstillende eigenschappen die als neurotransmitter fungeert. Endorfinen werken ongeveer net zoals een serie pijnstillers die opioïden genoemd worden. Opioïden verlichten pijn en produceren een gevoel van euforie. Het lichaam heeft speciale receptoren die opioïden binden, zodat pijnsignalen geblokkeerd worden. Endorfinen zijn dus natuurlijke opioïden.
Fibromyalgie en chronische pijn
Bij fibromyalgie is er gesuggereerd dat er een endorfinetekort speelt. 1 Of dit klopt is nog niet helemaal duidelijk. Hoewel beweging voor een toename van endorfinen zorgt, meldt een studie dat deze toename na beweging bij fibromyalgiepatiënten er weliswaar is, maar een stuk minder dan bij gezonde mensen. 2
Iedereen met chronische pijn is gebaat bij meer endorfinen. Endorfine neuronen spelen een rol bij de verwerking van pijn stimuli en kunnen de pijnwaarneming veranderen. Chronische pijn beïnvloedt de endorfinerge functie op zo’n manier dat het de endorfinerge zenuwcellen kan beroven van neurotransmitters. 3 4
Dopamine is ook nodig om pijn te verminderen,
Zo verhoog je eenvoudig je dopamineniveau te verhogen.
Feel good stofje
Endorfinen staan ook aan de basis van plezier, moduleren de immuun functie en zouden erg nuttig zijn tegen stress. 4 5 6
Er zijn dus 5 belangrijke werkingen van endorfinen
#1: Pijnstiller
#2: Betere stemming
#3: Gevoelens van plezier
#4: Vermindering van stress
#5: Betere immuun functie
Hoe verhoog je je endorfine niveau?
Beweging
Af en toe bewegen zal niet veel uitmaken voor het endorfineniveau, het gaat hier om regelmatige beweging met op zijn minst wat inspanning. Want alleen dan vindt er een boost van endorfinen plaats, denk maar aan atleten die een prestatie hebben geleverd en een euforisch gevoel ervaren. Het is niet voor niks dat beweging ook een positief effect op de stemming heeft, ook bij mensen met een depressie en angstklachten. 7 8
Aardig zijn
Vrijwilligerswerk, aardig zijn voor anderen geven een goed gevoel, net als geven. 9. De genotscentra in het brein schijnen geactiveerd te worden door geven. En dit leidt weer tot een toegenomen endorfineniveau.
Joga en meditatie
Volgens sommig onderzoek verminderen joga en meditatie de stressmarkers en zet het endorfinen vrij. 10
Kruidige voeding
Kun je wel meer endorfinen gebruiken en hou je van kruidige voeding, dan komt dat mooi uit.
Pittige bestanddelen in hete pepers en soortgelijke voeding triggeren de pijnsensatie in de mond, en hierop worden endorfinen vrijgezet. 11
Donkere chocolade
Ook donkere chocolade geven het endorfineniveau een boost. Cacao poeder en donkere chocolade bevatten flavonoïden, en die zijn heel gunstig voor het brein. Als je zo iemand bent die chocolade eet om je beter te voelen, neem dan niet zomaar een reep chocolade, maar zoek echt naar producten die minstens 70% cacao bevatten. Je bestrijdt hiermee ook nog de veroudering van je huid! Een vrij recente studie meldt dat cacao de stemming al binnen een maand kan verbeteren. 12 13
Lach veel
Er is al veel geschreven over de heilzame uitwerking van lachen. Hier kan er nog een aan toegevoegd worden dat lachen endorfinen in de hersenen vrij zet. 14
Ook “sociaal lachen” zet deze feel good stofjes vrij, en remt zelfs pijn. 15
Foto’s: Pixabay
